Práctica 4

PEDICULOSIS

¿Qué harías si un niño se rasca o se queja de picor?

A pesar de su diminuto tamaño, los piojos se pueden ver a simple vista. Lo que se debe hacer es inspeccionar atentamente la cabeza de un niño que tiene piojos es lo siguiente:

-Huevos de piojo
-Piojos adultos y ninfas (piojos inmaduros)
-El niño se rasca
-Pupas rojas tipo pápula provocadas por el rascado

Huevos de piojo. Antes de eclosionar, tienen el aspecto de puntitos amarillos, marrones o de color mostaza. Después de eclosionar, la cáscara externa se ve blanca o transparente. Los piojos desovan sobre hebras de pelo cerca de la superficie de la piel, donde la temperatura es perfecta para mantenerse calientes hasta el momento de la eclosión. Los huevos de piojo parecen caspa, con la salvedad de que no se pueden eliminar simplemente cepillando o sacudiendo el pelo. A menos de que la infestación sea considerable, es más frecuente ver huevos de piojo en el pelo de un niño que piojos vivos moviéndose por su cuerpo cabelludo. Los huevos de piojo eclosionan entre una y dos semanas después de la puesta.

Piojos adultos y ninfas (piojos inmaduros). Los piojos adultos no son más grandes que las semillas de sésamo y su color oscila entre el blanco tirando a gris y el canela. Las ninfas son de menor tamaño y se convierten en piojos adultos aproximadamente entre una y dos semanas después la eclosión de los huevos. La mayoría de los piojos se alimentan varias veces al día, pero pueden sobrevivir hasta dos días fuera del cuero cabelludo.El niño se rasca. Cuando los piojos muerden el cuero cabelludo para alimentarse, viene el picor y el consecuente rascado. De todos modos, el picor no siempre empieza de forma inmediata, dependiendo de lo sensible que sea la piel del niño. A veces, los niños tardan varias semanas en empezar a rascarse. No obstante, pueden quejarse de que tienen cosas moviéndose o haciéndoles cosquillas por la cabeza.Pupas rojas tipo pápula provocadas por el rascado. A algunos niños la piel del cuero cabelludo se les irrita solo levemente; otros desarrollan una erupción más molesta. Rascarse en exceso también puede provocar infecciones bacterianas (la piel se enrojece y se vuelve dolorosa al tacto, se pueden formar costras y haber supuración, lo que a veces va acompañado de inflamación de los ganglios linfáticos). Si el pediatra cree que su hijo padece este tipo de infección, es posible que le recete un antibiótico administrado por vía oral.

Tal vez pueda ver piojos o huevos de piojo separando el cabello de su hijo e inspeccionando atentamente el cuero cabelludo, detrás de las orejas y cerca de la nuca (es poco habitual encontrar piojos en las cejas o las pestañas). Una buena lupa y una luz potente pueden ayudarle. Pero no es fácil encontrar ninfas ni piojos adultos -no suele haber muchos y además se mueven deprisa.

Llame al pediatra de su hijo si este se rasca constantemente la cabeza o se queja de picores en el cuero cabelludo que no remiten. El pediatra de su hijo debería poder determinar si este tiene piojos y requiere tratamiento.

Asimismo, asegúrese de preguntar en la enfermería del colegio de su hijo o al director de la guardería adonde lo lleve si hay más casos de piojos en el centro. Si descubre que su hijotiene piojos, informe al respecto al personal del centro educativo del niño.

¿Cómo se puede evitar el contagio dentro de una misma casa?

Al descubrir que algún miembro de la familia tiene piojos en su pelo, se deben tomar una serie de medidas higiénicas que eviten que se produzca el contagio a las otras personas que conviven en el mismo hogar. Esencialmente son:

– Hacer una limpieza a fondo de la casa, incluyendo los muebles que comparten los miembros de la familia y los cojines, almohadas y sillones. También debe lavarse la ropa, tanto las prendas de vestir como la de cama, que ha estado en contacto con la persona contagiada. Toda la que pueda ser lavada a altas temperaturas en lavadora sin estropearse, tiene que pasar por ella.

– Hay que evitar compartir con los demás miembros de la familia cualquier objeto que tenga relación directa con la cabeza, desde gorros a peines, pasando por toallas y mantas.

– También es importante hacer una revisión exhaustiva de cualquier objeto de la casa donde pueda haber piojos, igual que de las cabezas de los niños.

– En este sentido, es esencial que cualquier objeto que no podamos lavar a alta temperatura, como los peluches, se meta en una bolsa cerrada herméticamente durante una semana. De esta manera, los piojos se morirán.

– Es importante señalar que los piojos humanos no afectan en ninguna manera a los animales domésticos que podamos tener en casa. Los perros y gatos, ni los transmiten ni se contagian. Por lo tanto, no hace falta que les apliquemos ningún tipo de tratamiento.

– En cuanto al pelo de los niños, no es aconsejable aplicarles durante demasiado tiempo los repelentes que se venden en farmacias. Es mejor sustituirlos por colonias o esencias de herbolario como lavanda, árbol de té o geranio.

– También es importante que se use con frecuencia el cepillo y la lendrera, para debilitar los piojos y evitar que pongan huevos. La lendrera, que es un peine especial para eliminar piojos, debe pasarse después de haber lavado el cabello y aplicado suavizante, y con el pelo aun mojado.